ยังค้นหาหลักฐานไม่ได้ว่าชาติใดเป็นชาติแรกในการคิดใช้ลายเซ็น แต่คงเป็นฝรั่งประเทศใดประเทศหนึ่งในแถบตะวันตก เพราะจากข้อมูลที่ค้นพบเกี่ยวกับการเริ่มใช้ลายเซ็นในประเทศไทยระบุว่าเราเอาแบบอย่างมาจากฝรั่งตะวันตก โดยรัชกาลที่ ๔ ทรงเริ่มระบบการเซ็นชื่อเป็นพระองค์แรกในเมืองไทย
ก่อนหน้านั้นคนไทยรับรองเอกสารกันด้วยการประทับตรา ซึ่งไม่ว่าพระมหากษัตริย์ บรรดาข้าราชการ หรือบุคคลธรรมดาที่มีธุรกิจต้องเซ็นชื่อมักจะมีตราประจำตัวของตนใช้ประทับกันทั้งสิ้น